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近日，日本防衛省發布其監測到的周邊國家導彈發射動態。日本這一探測能力的背后，就是部署在日本沖繩與座岳分屯基地的J/FPS-5預警雷達。
20世紀90年代中期，日本開始研究部署導彈防御系統。1998年8月，朝鮮發射“大浦洞一號”火箭后，日本媒體大肆炒作“朝鮮導彈威脅論”。在這一背景下，日本在尋求部署美制“愛國者”PAC-2/3防空系統的同時，啟動國產預警雷達研制工作。1995年，日本推出J/FPS-3預警雷達。早期型號的主要問題是探測距離短，不能同時執行探測與搜索任務，升級后這些問題得到解決。2009年，J/FPS-3系列預警雷達并入日本自動預警與控制系統。J/FPS-3系列預警雷達采用三坐標有源相控陣技術，探測距離隨高度增加而增大，對1000米高空目標的探測距離約260千米，對1萬米高空目標的探測距離約550千米，所獲情報通過地下光纜傳輸。
1999年，日本防衛省技術研究與發展研究所下屬國防和航空發展實驗組開始研制J/FPS-5型預警雷達。2004年，該雷達原型機投入測試。2006年日本內閣批準撥款，用于建造4部J/FPS-5型預警雷達。據公開報道，第1部J/FPS-5型預警雷達部署在日本鹿兒島縣下甑島分屯基地，2008年投入使用；第2部預警雷達部署在新瀉縣佐渡分屯基地，2009年投入使用；第3部預警雷達部署在青森縣大湊分屯基地，2010年投入使用；第4部預警雷達部署在沖繩島南部與座岳分屯基地，2012年投入使用。
J/FPS-5型預警雷達安裝在一座30多米高的多面體建筑上，下部設有圓形導軌可靈活旋轉。雷達陣面安裝在三面墻體上，其中較大的陣面是S波段雷達，用于跟蹤彈道導彈和飛機。另外兩個較小的陣面是L波段雷達，用于跟蹤飛機和巡航導彈，補充探測范圍。雷達陣面外的弧形天線罩形似龜殼，因此該雷達又被稱作龜殼雷達。由于采用模塊化和自診斷設計，該型雷達可靠性較高。
2012年朝鮮發射“銀河-3”號火箭后，日本動用兩部J/FPS-5預警雷達進行全程監視，并根據探測到的數據確定火箭飛行軌跡。日本宣稱，J/FPS-5型預警雷達還可以跟蹤俄羅斯戰略核潛艇在北極地區發射的彈道導彈，其探測范圍在1200千米至1800千米。
由于J/FPS-5系列預警雷達成本太高，加上技術水平停留在早期階段，2007年，日本航空自衛隊啟動“未來警戒管制雷達”項目，以替換J/FPS-3/5系列預警雷達。2012年，日本自衛隊選擇日本電氣公司NEC研制的J/FPS-7預警雷達。這種雷達配備3個小型有源相控陣天線陣面，可分散布設，捕捉隱身飛機反射的微弱雷達信號，專門針對隱身戰斗機和超音速巡航導彈設計，具有更遠的探測距離、更強的搜索與跟蹤能力，同時成本更低。未來，該型預警雷達主要部署在日本西南地區。借助這些雷達，日本建成彈道導彈早期預警系統，對周邊進行情報搜索，對此需高度警惕。
