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據法新社6月28日報道，無論是商用還是軍用，無論是功能強大還是弱小，烏克蘭無人機在對俄羅斯的戰爭中都打出了名聲。無人機一開始在基輔為烏軍作出了貢獻，但后來在頓巴斯地區顯露出了一些局限性，無論是戰略上還是戰術行動方面。
報道稱，在俄烏沖突最初的日子里，烏克蘭的天空飛滿了各種遠程控制飛行器，執行的任務包括情報偵察和武裝打擊。土耳其、美國等國制造的無人機，甚至是烏克蘭商店中買來的無人機，都在基輔戰役中有驚艷表現。土耳其的“旗手”-TB2無人機成了全球市場的明星。
美國康奈爾大學研究員、美軍中校保羅?盧申科認為，在基輔戰役中“烏克蘭如果沒有無人機就很難擋住俄軍”。烏克蘭人讓敵人所面臨的“補給和戰略挑戰”變得更大了。
無人機不但強化了烏克蘭情報方面的力量，而且還彌補了烏克蘭空軍的不足。法國戰略研究基金會研究員奧德?托馬說：“面對傳統型敵人，無人機可以成為一支替代性的輕型空軍。”
保羅?盧申科表示，俄羅斯人自己在烏克蘭也使用了無人機，但在“戰術和行動層面”效果不明顯，“他們似乎無法讓無人機融入”軍事行動。
報道稱，基輔在無人機使用方面進行了創新，利用一些商用無人機“搜集情報、評估損失情況、為火炮提供支援和導引，有時還直接對敵方陣地發動襲擊”。
據報道，基輔從2014年就開始研究無人機。那一年，俄羅斯收復了克里米亞，烏克蘭東部頓巴斯地區親俄武裝也與烏軍發生沖突。同年，烏克蘭建立名為“空中偵察”的團隊，召集了一些民間計算機專家，根據市場上能找到的型號研發軍用無人機。之后，該團隊并入了烏克蘭軍隊。
奧德?托馬介紹說，如今“空中偵察”部隊自己就能制造武裝無人機，可裝備反坦克彈藥/榴彈發射器，有50個經驗豐富的無人機操控小隊。該部隊每天可執行300架次的偵察任務，而烏克蘭飛機每天只能升空十幾架次去搜集情報。
盡管如此，無人機的效率在今天受到了質疑。頓巴斯現在是炮火密集的壕塹戰，這讓無人機的作用很難發揮出來。
保羅?盧申科認為，不同于軍隊和反叛部隊或恐怖組織之間的非對稱戰爭，在頓巴斯這樣的沖突中，無人機“在戰略上沒什么效率，如今（在前線）部署那么多無人機有點夸張了”。
報道援引美國《外交政策》雙月刊網站最近的報道強調，美國和烏克蘭某些高官對使用“灰鷹”或“旗手”這樣的武裝無人機持猶疑態度，畢竟對方有S-300和S-400防空系統。文章作者杰克?德奇提到，烏克蘭參謀部與前線部隊之間在這一問題上“意見不合”，前線部隊每天出動的無人機被限制在20至30架次。
報道稱，背后還有一個成本問題：盡管“灰鷹”無人機靠近前線效率更高，但有可能執行一兩次任務后就會被擊落。顯然對于單價上千萬美元的成本來說非常不值，尤其是對比最近談論最多的“彈簧刀”和“鳳凰幽靈”兩款自殺式小型無人機。
討論是開放性的。武器工程師也應著眼于未來的無人機。保羅?盧申科表示，在烏克蘭可以配對使用無人機，“派小型商用無人機去確定目標，另一架武裝無人機則可以去實施打擊”。目前，離無人機之間的互動還比較遙遠，“但我們可以在人員操控下綜合使用無人機，以便能在戰場實現不同的效果”。
美國布魯金斯學會分析師邁克爾?奧漢隆則認為：“無人機很重要但缺少戰術靈活性。它們就像可以不斷擴編、便宜的飛機，也比傳統戰機能實施更精準的打擊。”
至于未來，奧漢隆說：“我們需要但目前還沒有的主打無人機，是要能滿足較大荷載但又足夠小且功能更多樣，而且還不需要修建跑道。”
